랜섬웨어란 무엇이며 이를 예방하는 방법

최근 몇 년 동안 랜섬웨어 공격이 증가하면서 개인과 기업 모두 큰 피해를 입고 있습니다. 이번 글에서는 랜섬웨어가 무엇인지, 어떻게 작동하는지, 그리고 이를 예방하는 방법에 대해 알아보겠습니다.

 

랜섬웨어란 무엇인가?

랜섬웨어(Ransomware)는 악성코드(Malware)의 한 종류로, 사용자의 데이터를 암호화한 후 이를 복구하는 대가로 금전을 요구하는 사이버 공격 방식입니다. 보통 해커는 암호 해독 키를 제공하는 조건으로 가상화폐(예: 비트코인)를 요구합니다.

랜섬웨어에 감염되면 중요한 파일을 사용할 수 없게 되며, 개인 정보나 기업 기밀이 유출될 위험도 있습니다.

① 랜섬웨어의 주요 특징

• 데이터를 암호화하여 사용자 접근을 차단
• 몸값(랜섬, Ransom)을 요구하며, 주로 가상화폐로 지불
• 시간 제한을 두어 압박을 가하는 경우가 많음
• 백신이나 일반적인 보안 프로그램으로 제거가 어려움
  
  

랜섬웨어의 감염 경로

랜섬웨어는 다양한 방법으로 전파되며, 사용자가 방심하는 순간 감염될 수 있습니다. 대표적인 감염 경로는 다음과 같습니다.

① 피싱 이메일

가장 흔한 감염 경로 중 하나는 악성 링크 또는 첨부 파일이 포함된 이메일입니다. 사용자가 무심코 파일을 다운로드하면 랜섬웨어가 실행됩니다.

② 가짜 소프트웨어 및 업데이트

정식 웹사이트가 아닌 곳에서 소프트웨어를 다운로드하거나, 위조된 업데이트를 설치하면 랜섬웨어에 감염될 위험이 높습니다.

③ 보안 취약점을 이용한 공격

운영체제나 소프트웨어의 보안 취약점을 악용하여 랜섬웨어를 배포하는 경우도 많습니다. 대표적인 사례로 2017년 전 세계적으로 유행했던 워너크라이(WannaCry) 랜섬웨어가 있습니다.

④ 악성 광고(Malvertising)

인터넷에서 신뢰할 수 없는 광고를 클릭하면 랜섬웨어가 자동 다운로드될 수 있습니다.

⑤ 네트워크를 통한 전파

한 대의 컴퓨터가 감염되면 같은 네트워크에 있는 다른 기기로 랜섬웨어가 확산될 수 있습니다.

 

랜섬웨어 예방 방법

랜섬웨어를 예방하는 것이 가장 효과적인 보안 전략입니다. 다음과 같은 방법을 실천하면 랜섬웨어 감염 위험을 줄일 수 있습니다.

① 정기적인 데이터 백업

중요한 파일을 주기적으로 외장 하드, 클라우드 저장소(Google Drive, OneDrive, Dropbox 등)에 백업하세요. 특히, 백업된 데이터는 네트워크에서 분리된 상태로 보관하는 것이 중요합니다.

② 신뢰할 수 있는 보안 소프트웨어 사용

랜섬웨어를 탐지할 수 있는 최신 백신 프로그램(예: 윈도우 디펜더, 노턴, 맥아피, 카스퍼스키)을 설치하고 실시간 보호 기능을 활성화하세요.

③ 소프트웨어 및 운영체제 최신 업데이트 유지

윈도우, macOS, 리눅스 등의 운영체제뿐만 아니라 자주 사용하는 소프트웨어(브라우저, MS Office 등)도 최신 버전으로 업데이트하세요.

④ 의심스러운 이메일 및 링크 주의

출처가 불분명한 이메일의 링크를 클릭하거나 첨부 파일을 다운로드하지 마세요. 특히, 은행이나 정부 기관을 사칭한 이메일은 주의해야 합니다.

⑤ 원격 데스크톱 프로토콜(RDP) 보안 강화

원격 데스크톱 기능(RDP)을 사용할 경우 강력한 비밀번호를 설정하고, 필요하지 않다면 비활성화하는 것이 좋습니다.

 

랜섬웨어 감염 시 대응 방법

랜섬웨어에 감염되었다면 다음과 같은 조치를 취해야 합니다.

① 네트워크 연결 차단

랜섬웨어가 추가 확산되는 것을 방지하기 위해 즉시 인터넷과 네트워크 연결을 끊으세요.

② 감염된 파일 복구 시도

파일이 암호화되었더라도, 일부 랜섬웨어는 복호화 도구로 복구할 수 있습니다. No More Ransom 웹사이트에서 무료 복호화 툴을 확인하세요.

③ 몸값을 지불하지 말 것

몸값을 지불해도 100% 복구된다는 보장이 없습니다. 오히려 해커가 추가 공격을 할 가능성이 높아집니다.

④ 전문가의 도움 받기

랜섬웨어 감염이 심각할 경우, IT 보안 전문가나 기관(KISA, 경찰청 사이버수사대)의 도움을 받는 것이 좋습니다.

 

마무리

랜섬웨어는 점점 진화하며 새로운 공격 방식이 등장하고 있습니다. 따라서 예방이 가장 중요합니다. 데이터 백업, 보안 업데이트, 의심스러운 파일 주의 등의 기본적인 보안 수칙을 준수하여 랜섬웨어로부터 소중한 데이터를 보호하세요.